home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 120390 / 1203004.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.5 KB  |  57 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 68Are Sanctions Working?
  2.  
  3.  
  4.     French officials hear that many Iraqi factories are closed
  5. or working half time; the nation's largest textile plant is said
  6. to be operating only eight hours a week. Egyptian laborers
  7. returning from Iraq report that bakers are being forced to mix
  8. barley with scarce flour to make a tasteless bread. As if to
  9. confirm such reports of hardship, Saddam Hussein's government
  10. last week decreed the death penalty for hoarders of wheat,
  11. barley, rice, flour and maize.
  12.  
  13.     So is the worldwide embargo against Iraq working? Depends
  14. partly on what is meant by working, an ill-defined concept. But
  15. if State Department spokeswoman Margaret Tutwiler is correct in
  16. stating that "the aim of these sanctions is to change the
  17. behavior of the government of Iraq," the answer is no. The
  18. embargo is causing hardship all right, but the deprivation is
  19. probably not severe enough to force Iraq to pull out of Kuwait,
  20. at least not within any time frame that the Bush Administration
  21. could accept.
  22.  
  23.     To begin, some experts are worried that the more extreme
  24. reports of shortages may be disinformation circulated by Iraq to
  25. make its foes think a military attack is unnecessary, and thus
  26. gain time for Saddam to try to disrupt the alliance against him.
  27. More important, hardship for civilians does not necessarily
  28. indicate any lessening of Iraq's ability to fight; Saddam's
  29. dictatorship can and will squeeze the civilian economy as hard
  30. as may be necessary to maintain supplies to the armed forces.
  31. Case in point: U.S. Secretary of State James Baker said on
  32. ABC-TV's This Week with David Brinkley that "tires are in short
  33. supply," but nongovernment sources in Washington say only
  34. civilians are affected. The Iraqi military has stockpiled all
  35. the tires it needs.
  36.  
  37.     French military officials do say the Iraqi army is running
  38. out of spare parts for tanks and armored personnel carriers and,
  39. in the words of one top officer, "will crumble soon after the
  40. first encounters." But Washington specialists do not believe it.
  41. Says Anthony Cordesman, a top congressional staff expert on the
  42. Middle East, who toured Iraqi military installations in 1989:
  43. "It will be a really long time -- I'm talking maybe a year --
  44. before the embargo seriously affects Iraq's military capacity."
  45. Determining whether Saddam will pull out of Kuwait by then
  46. without fighting is problematic, and probably irrelevant; nobody
  47. expects the Bush Administration to wait that long.
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.